Kolesterolmedicin: En dårlig idé at stoppe behandlingen

En dansk avis har i sommeren 2008 advaret om brugen af kolesterolnedsættende medicin. Under overskriften ”Kolesterol-medicin kan ødelægge dit sexliv” advarer artiklen om bivirkninger såsom ”alvorlig depression, søvnforstyrrelser, hukommelsessvigt og seksuelle problemer”.

Mange praktiserende læger har derfor oplevet, at patienter er stoppet med at tage den kolesterolnedsættende medicin af frygt for disse bivirkninger. Der er ca en halv mio. danskere, der tager medicin af denne type, så det er en problematik der berører mange mennesker.

Men IRF mener, at det i langt de fleste tilfælde vil være en dårlig idé at stoppe behandling med medicin med kolesterolsænkende medicin. Under alle omstændigheder skal man tale med lægen først.

Medicin-bivirkninger følger ofte med

Det er meget almindeligt, at medicin giver bivirkninger. Hvis man skal tage medicin, hvor der er risiko for bivirkninger, må lægen, og medicinbrugeren selv, overveje, om sandsynligheden for at få gavn af medicinen er større end sandsynligheden for at få bivirkninger. Depression, søvnforstyrrelser, hukommelsessvigt og seksuelle problemer er almindeligt forekommende problemer i befolkningen. Det er derfor let at skyde skylden på den kolesterolsænkende medicin.

For at kunne foretage en vurdering af bivirkningerne ved kolesterolsænkende medicin, skal man undersøge hyppigheden af problemet blandt de personer, der tager medicinen og sammenligne dette med hyppigheden af problemet i den del af befolkningen, der ikke tager medicinen.

Fordelene er større end ulemperne

I en stor engelsk undersøgelse med i alt 20.536 forsøgspersoner med øget risiko for hjerte-karsygdomme, blev det kolesterolsænkende middel simvastatin undersøgt overfor uvirksom medicin, placebo. I de 5 år undersøgelsen varede, blev antallet af dødsfald nedsat med 179 personer i gruppen, der blev behandlet med kolesterolsænkende medicin, i forhold til placebo.

Undersøgelsen viste også, at 4,8 % måtte stoppe behandlingen med medicin med simvastatin på grund af bivirkninger. Dette tal skal sammenlignes med, at 5,1 % af dem, der fik placebo holdt op på grund af ”bivirkninger”. Dette betyder ikke, at simvastatin ikke kan give bivirkninger, men at risikoen for reelle bivirkninger er meget lav.

Hvis man nu antager, at én ud af ti af de 400.000 danskere, der tager simvastatin, holdt op på baggrund af frygt for bivirkninger, vil det – på baggrund af videnskabelige resultater fra – betyde, at der efter 5 år vil være ca. 350 dødsfald, som kunne have været undgået, hvis de havde fortsat behandlingen.

Hvorfor skal man tage kolesterolsænkende medicin?

Fordelene ved at anvende kolesterolsænkende medicin er, at risikoen for blodpropper i hjertet og blødning i hjernen nedsættes. Kolesterolsænkende medicin øger dermed sandsynligheden for et længere liv.

Hvis man har en øget risiko for udvikling af blodpropper i hjertet og i hjernen kan denne risiko mindskes med kolesterolsænkende medicin.

Ligeledes kan livet forlænges hos mennesker, der tidligere har haft blodprop i hjertet eller har tegn på dårligt kredsløb i hjertet, forhøjet blodtryk eller sukkersyge.

Med den lave risiko for bivirkninger, og den gode effekt af medicinen, mener IRF derfor, at det i langt de fleste tilfælde vil være en dårlig ide at stoppe med at tage kolesterolsænkende medicin.

Hvilke bivirkninger er indberettet til Lægemiddelstyrelsen?

I løbet af de sidste 5 år er der indberettet flere forskellige bivirkninger for simvastatin til det danske Bivirkningsregister. Der er ca. 400.000 brugere af medicin med simvastatin. De fire forskellige slags bivirkninger, som der var særligt fokus på i pressen i sommer drejer sig om under 30 tilfælde ud af denne store gruppe mennesker. Det er depression (5 tilfælde), søvnforstyrrelse (11 tilfælde), hukommelsessvigt (7 tilfælde) og seksuelle problemer (4 tilfælde).

Derudover har læger og medicinbrugere indberettet andre bivirkninger som muskelgener, ledsmerter, svimmelhed og træthed, ved brug af simvastatin. Muskelgener en en velkendt bivirkning ved simvastatin, men ellers er der ikke taget stilling til, om disse er reelle bivirkninger ved medicinen. Det betyder, at symptomerne kan have en anden årsag.

Hvis du oplever bivirkninger ved brug af medicin, kan du indberette dem på www.meldenbivirkning.dk

Læs mere om behandling af Hjerte-kar sygdomme her

Til toppen